HTC Hero

De HTC Hero is het derde Android-toestel in Nederland. Ook de eerste twee kwamen uit de stal van HTC. Niet verwonderlijk, want HTC is al sinds het vroege begin van het platform betrokken bij de ontwikkeling ervan. Het resultaat daarvan is deze ‘held’.

Uitrusting

De Hero mag dan niet de meest complete smartphone op de gehele smartphonemarkt zijn, het is in ieder geval het meest complete Android-toestel van het moment. Hij is opvallend vormgegeven, met een soort knikje onder het scherm. HTC noemt het ‘de Kin’. Door die kin zou het toestel de lijn van het gezicht beter volgen, wat bellen comfortabeler zou moeten maken. Bovendien zorgt de kin ervoor dat het scherm niet beschadigt als het toestel op z’n kop op tafel wordt gelegd.

Zoals gezegd draait de Hero op het Android-besturingssysteem. HTC heeft daar een nieuwe gebruikersinterface met de naam HTC Sense ‘overheen gelegd’. Sense moet de opvolger worden van HTC TouchFLO, dat we tot voor kort op Windows Mobile-toestellen tegenkwamen. Alle toekomstige HTC’s zullen de Sense-interface krijgen, zowel de Androids als de Windows Mobile-toestellen. Wat de specificaties betreft is er niets te klagen. De Hero beschikt over een 3,2 inch groot touchscreen, met daaronder een trackball. Voor snel dataverkeer is er zowel wifi- als 3G-ondersteuning. Ook een gps-ontvanger en een digitaal kompas zijn aan boord, bijna onmisbaar op een Android-toestel. De Hero beschikt over een 5-megapixelcamera met autofocus; een flitser ontbreekt helaas. Om het toestel op te laden of aan de pc te koppelen heeft HTC voor een mini-usb-poort gekozen. Opvallend en ook wel een beetje jammer, nu de standaard zo langzamerhand micro-usb is geworden. De 3,5-mm audiopoort is wél standaard, zodat de Hero makkelijk aan te sluiten is op een versterker of een headset naar keuze. Tot slot vinden we een microSD-kaart van 2 GB in de doos. Het toestel ondersteunt microSDHC, dus het geheugen is nog veel verder uit te breiden.

Gebruiksgemak

De nieuwe Sense-interface heeft ons erg blij verrast. We waren namelijk al redelijk tevreden over de standaard-Android-interface. Maar Sense sluit er prachtig bij aan, en biedt net dat beetje extra wat het platform nodig had. In plaats van drie Homescreens biedt Sense er maar liefst zeven. Al die schermen kunnen heel gemakkelijk naar wens worden ingericht. Om dit te doen kan gekozen worden uit de bekende Android Widgets, maar ook voor HTC-widgets. Op deze manier wordt het mogelijk om een widget met bijvoorbeeld e-mails, of de laatste tweets via Peep, continu in beeld te hebben. Erg mooi is de bladwijzer-widget, waarmee als het ware thumbnails van websites worden weergegeven, zodat snel vanaf het startscherm met browsen gestart kan worden.

Het touchscreen is erg prettig in het gebruik. Voor het eerst heeft HTC er multitouch aan toegevoegd. Deze technologie, door Apple geïntroduceerd en populair gemaakt met de iPhone, maakt het heel eenvoudig om in of uit te zoomen. Door twee vingers over het scherm te vegen, naar elkaar toe of van elkaar af, wordt er gezoomd. HTC is erin geslaagd multitouch net zo gebruiksvriendelijk te maken als Apple dat op de iPhone heeft gedaan. Daarmee is de Hero het eerste toestel dat hetzelfde touch-gemak biedt, en daarmee net zo prettig in het gebruik is. Hetzelfde geldt voor het typen van een bericht. Het virtuele qwertytoetsenbord is erg prettig in het gebruik. Het toestel heeft een soort voorspellende functie, waarmee woorden aangevuld worden. Dit werkt prima, hoewel het de eerste tijd wel veel nieuwe woorden moet leren.
Enige minpunt wat betreft gebruiksgemak is het grote aantal knoppen onder het scherm. Rondom de trackball zitten maar liefst zes toetsen, die allemaal een verschillende functie hebben. En dat is in het begin toch wel even wennen. Handig is de knop om mee te zoeken, niet alleen op internet, maar ook het toestel zelf kan worden doorzocht. De Android Market is inmiddels ook volwassen aan het worden en heeft steeds meer te bieden. Hoewel het nog lang niet zo uitgebreid is als de Apple App Store, zijn er voldoende handige toepassingen te vinden, die meestal nog gratis zijn ook.

Prijs-kwaliteit

De consumentenadviesprijs bedraagt 479 euro, en dat is in vergelijking met de concurrentie heel gunstig. Wat specificaties betreft mist de Hero maar weinig en kwalitatief gezien is er niet veel mis. De 5-megapixelcamera presteert redelijk goed. Het blijft een heikel punt bij HTC, want hier heeft de fabrikant nog wel wat in te halen. Bij voldoende licht is de kwaliteit prima, maar zodra er in donkere ruimtes gefotografeerd wordt loopt de kwaliteit snel terug. Ook missen we de sluiterknop; om een foto te maken moet er namelijk op de trackball gedrukt worden, waardoor de foto’s nog wel eens bewogen zijn. Zie hieronder twee voorbeelden.

Een ander discutabel punt bij veel smartphones is de accu. HTC heeft dat bij de Hero goed onder controle. De 1340-mAh batterij is goed genoeg om het zelfs met wifi, bluetooth en pushmail ingeschakeld twee dagen vol te houden. Bij minder intensief gebruik worden de drie dagen moeiteloos gehaald.

Ook op internetgebied niets dan lof. De browser is erg goed en past zich perfect aan aan de bezochte website. In combinatie met het prettige touchscreen en multitouch biedt de Hero met gemak dezelfde internetervaring als de iPhone. Iets waar die laatste toch tot voor kort een grote voorsprong had. Ook zijn we erg tevreden over de standaarduitrusting met twee mailprogramma’s. Eén daarvan is de Gmail-inbox. Net als eerdere Android-toestellen is ook de Hero ‘With Google’, wat inhoudt dat Gmail, Google Maps en Talk voorgeïnstalleerd zijn en dat het invoeren van de Google-accountgegevens voldoende is om een en ander te synchroniseren. De HTC-mailclient doet zijn werk echter ook prima en biedt bovendien Exchange-ondersteuning. Verder is de standaarduitrusting prima. Quickoffice is aan boord voor het bekijken van Office-bestanden. Daarnaast is er een prima muziekspeler aanwezig. Hij is niet al te uitgebreid, maar wel overzichtelijk. De geluidskwaliteit van het ingebouwde speakertje valt tegen, de meegeleverde headset klinkt wel goed. Maar door de 3,5-mm uitgang kan natuurlijk iedere headset naar keuze gebruikt worden.
Is er dan niets te klagen? Toch wel, en dat is nog best een belangrijke klacht ook. De processor krijgt het nog wel eens moeilijk. De mooie grafische interface van HTC Sense, met al die actieve widgets, zorgt er zo nu en dan voor dat het toestel nogal traag wordt. Dat is vooral te merken bij het openen van een applicatie of wanneer muziek wordt geluisterd. Overigens is dit wel te verhelpen; in de Market zijn programmaatjes te downloaden waarmee applicaties op de achtergrond uitgezet kunnen worden. Wellicht wordt dit zelfs standaard als er een nieuwe softwareversie (2.0) van Android komt.

Eindoordeel

U heeft het kunnen lezen. We zijn erg enthousiast over de HTC Hero. Ook de eerdere HTC’s op Android spraken ons al aan, maar die lieten qua specificaties nog wel eens wat te wensen over. Op de Hero is goed te zien hoe veelzijdig het Android-platform is en kan zijn. HTC heeft hier duidelijk kunnen profiteren van de vroege samenwerking met andere partijen in de Open Handset Alliance (OHA), wat heeft geresulteerd in een heel goede smartphone. Ook voor de Sense-interface verdient HTC een pluim. We zijn ook erg benieuwd hoe die het op Windows Mobile zal doen. De Hero is een echte allrounder, die op veel vlakken prima presteert. Zakelijke gebruikers zullen profiteren van de uitgebreide e-mailfunctionaliteit en de goede browser. Die laatste zal ook de ‘gewone’ gebruiker aanspreken, die ook nog muziek wil luisteren en af en toe een foto wil kunnen maken. En we zouden het bijna vergeten: bellen en sms’en gaat ook nog eens prima! En of de Hero ook mooi is, daar laten we u zelf over oordelen.

Geef een reactie op deze review